[ Sun Valley - die Metropolregion im Südwesten ]
Im Herzen sind wir alle Entdecker: mal zielstrebig und bestimmt, mal chaotisch und wild. Uns treibt die Lust auf neue Erlebnisse und Entdeckungen, alles, was den Puls vor Freude ein klein wenig nach oben treibt. In der Metropolregion von Phoenix, Mesa und Scottsdale waren einige der spektakulärsten Naturerlebnisse und entspanntesten Wanderwege des Südwestens auf dich. Die drei Städte mit ihren jeweiligen Regionen sind allesamt einzigartig und unterscheiden sich durch die Art, wie sie dir den Zugang zu all diesen Abenteuern in der beeindruckenden Natur der Sonora-Wüste ermöglichen. Sun Valley, das Tal der Sonne, wird die Gegend genannt! Gefühlter dauerhaften Sommer und eine ganz besondere Leichtigkeit liegen in der Luft. Entdecke die Vielfalt der Greater Phoenix Metropolitan Area.
[ kurzer überblick - der ballungsraum ]
- Lage: im südlichen Zentralarizona
- Höhenlage: durchschnittlich ca. 350 m
- Sonnenscheintage: um die 330/Jahr (mehr als 4.000 Std im Jahr)
- Einwohner: ca. 4,8 Millionen in der Phoenix-Mesa-Scottsdale Metro Area
Bei meinem ersten Besuch in der Region hatte ich gar keine wirkliche Vorstellung, wie sich der Ballungsraum zusammensetzt und ob es überhaupt Unterschiede gibt. Alles war für mich irgendwie Phoenix. Vor Ort wird einem allerdings recht schnell klar, dass es wirklich große Unterschiede gibt. Jeder der drei Städte hat eigene Besonderheiten und auch Vorzüge. Und alle bieten einen etwas anderen Zugang zur wunderschönen Landschaft. Gemeinsam haben sie vor allem das Wetter: an mehr als 100 Tagen ist es hier über 100 °F warm.
Spitzenteams für alle vier in den USA beliebten Sportarten nennen die Region ihr Zuhause: Phoenix Suns (NBA), Arizona Diamondbacks (MLB), Arizona Cardinals (NFL) und Arizona Coyotes (NHL). Nur wenige Städte in den USA teilen sich diese sportliche Vielfältigkeit mit "Phoenix".
[ ikonisch und kurios ]
Verschiedene Kakteen sind sowohl im Stadtbild als auch in Logos und Wappen weit verbreitet. Die Silhouette des Saguaro-Kaktus gehört wohl zu den bekanntesten Bildern einer Pflanze überhaupt. Und auch wenn Tucson mit dem gleichnamigen Nationalpark punkten kann, gibt es in und um Phoenix viele Möglichkeiten diese Giganten der Wüste aus der Nähe zu bestaunen. Aber Vorsicht: Die Kakteen sind nicht nur stachelig, sie stehen auch unter besonderem Schutz. Wer ohne behördliche Ausnahmegenehmigung einen Saguaro fällt, muss mit bis zu 25 Jahren Haft rechnen.
Und wo wir schon gerade über Gesetze sprechen: Ihr dürft nach 19 Uhr keine schlafenden Esel in eurer Badewanne haben! Was kurios klingt, hat tatsächlich einmal einen ernsthaften Hintergrund der Gefahrenabwehr gehabt. Während einer Katastrophe in den 1920er Jahren war ein in einem Wohnhaus (in der Badewanne) schlafender Esel mehrere Meilen fortgespült worden. Der Esel überlebte glücklicherweise, aber Kosten und Nutzen der Rettung wurden im Missverhältnis wahrgenommen.
[ highlights der region ]
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Entfernung: 10 km
Art: Halb-Tagestour / kurze Tour
Entfernung: 10 km
Art: Halb-Tagestour / kurze Tour
Entfernung: 10 km
Art: Halb-Tagestour / kurze Tour
Entfernung: bis zu 90 km (one Way)
Art: (Halb-) Tagestour
[ phoenix - umgeben von Bergen ]
Die namensgebende Stadt ist die fünftgrößte Stadt der USA (der gesamte Ballungsraum schafft es aber nur auf Platz 12 im Vergleich mit dem ganzen Land). Sie ist auch die größte Hauptstadt eines Bundesstaates. Die Stadt liegt wie das Filetstück mittig im Ballungsraum und erstreckt sich vom äußersten Süden (South Mountain) bis in den Norden. Westlich liegen Goodyear, Glendale und Buckeye - östlich Scottsdale, Mesa, Tempe und Chandler.
Auch wenn es auf den ersten Blick nicht so aussehen mag, drei große Flüsse bahnen sich ihren Weg durch das Stadtgebiet: Salt River ist der bekannteste und fließt im Süden in ost-westlicher Richtung. Etwas weiter westlich führt er als Gila River hinaus aus der Stadt. Der Salt River ist übrigens auch der Fluss, dessen Stauungen entlang des wunderschönen Apache Trails die beeindruckende Symbiose aus Wasser und Wüste werden lässt. Der Agua Fria fließt in nord-südlicher Richtung bis zum Lake Pleasant - einem beliebten Naherholungsgebiet am nördlichen Stadtrand.
Egal, in welche Himmelsrichtung du in Phoenix schaust, eigentlich hast du immer ein paar Berge im Hintergrund: Die McDowell Mountains im Nordosten, die Superstition Mountains im Osten, die White Tank Mountains im Westen und den South Mountain gemeinsam mit der Sierra Estrella im Süden.
[ mesa - Natur in alle Richtungen ]
Mesa ist eine flächenmäßig relativ große Stadt. Vom Zentrum zieht sie sich bis an die Superstition Mountains im äußersten Osten (bis Apache Junction). Hochhäuser gibt es hier nur sehr selten. Neben den Superstitions ist Mesa ein idealer Ausgangspunkt in den Tonto National Forest. Natur und Wildnis gibt es hier genug, das Waldgebiet erstreckt sich bis nach Payson, wo es in den Coconino National Forest übergeht. Im Süden des fast 12.000 km² großen Schutzgebietes finden sich neben wirklich vielen wilden Highlights auch der Apache Trail, der Roosevelt Lake und der Usery Mountain Park.
[ scottsdale - einmal gediegen bitte ]
Scottsdale ist ohne zu übertreiben die sauberste und bestgepflegte Stadt in der Metro Area, einreicher Vorort sozusagen. Das Durchschnittsalter hier ist fast 10 Jahre höher, als in Mesa und Phoenix. Es gibt über 200 Golfplätze im Stadtgebiet und regelmäßig wird Scottsdale unter die lebenswertesten Städte der USA gewählt. Dennoch ist sie nicht nur etwas für alte, langweilige Menschen. Auch Scottsdale hat einen tollen Zugang zu der beeindruckenden Natur rund um die Metro Area. Das McDowell Preserve ist das größte Naturschutzgebiet in den USA, das im Gebiet einer Stadt liegt. In etwa 20 Mal so groß, wie der Englische Garten in München warten hier fast 300 km Wanderwege in allen Schwierigkeitsgraden darauf, entdeckt zu werden.
[ tagestouren - etwas ausserhalb ]
Entfernung: 170 km
Art: Tagestour
Entfernung: 180 km
Art: Tagestour
Entfernung: 180 km
Art: Tagestour
[ weiterführende links ]
Du bist gerne auch mal etwas abseits der ausgetretenen Pfade unterwegs? Dann ist das Buch sicherlich etwas für Dich! Viel Herzblut und viele tolle Ideen sind in dieses Buch eingeflossen. 50 einzigartige Orte, die mir in über 10 Jahren USA-Reisen besonders ans Herz gewachsen sind. Sie sind für mich die idealen Orte für einen ausgewogenen und abwechslungsreichen Roadtrip. Je nach Lust und Laune mal in der Stadt, mal in der Einöde; mal leicht zu erreichen, mal etwas schwieriger. Aber eben alle ganz besonders und immer zumindest einen Hauch abseits der Massen.
